Seit der Entwicklung der Dampfmaschine bzw. deren technische Weiterentwicklung im Jahr 1712, hat sich die Maschinenbau-Branche zu einem der wichtigsten Industriezweige in Deutschland entwickelt und beschäftigt mittlerweile über eine Millionen Menschen. Neben den größten Maschinenbauern, wie den Unternehmen Bosch Rexroth und der Claas Gruppe, gibt es weit mehr als 6.000 weitere, vor allem mittelständische Maschinenbauer in Deutschland, welche in verschiedene Unterbranchen wie den Anlagenbau oder die Agrartechnik eingegliedert sind.

Die dynamische Entwicklung der Digitalisierung und der damit einhergehende Wandel des Marktes fordert auch von Unternehmen mit langer, traditioneller Firmenhistorie Veränderungen. Insgesamt stellt die Industrie 4.0 neue Anforderungen an den Bau von Anlagen und Maschinen, wodurch sich diese Branche in den kommenden Jahren zunehmend digitalisiert und die Arbeitsweise und auch Arbeitsplätze grundlegend verändert.

In der Beschaffung von Produktionsmaterialien sowie dem Absatz seiner Produkte ist der moderne Maschinenbauer in der Regel international aufgestellt. Dementsprechend erweisen sich die Anforderungen an die Supply-Chain häufig als äußerst komplex. Starke Schwankungen in den Absatzmengen und globale Lieferketten gehören zum Tagesgeschäft. Aus diesem Grund hat Flexibilität einen primären Stellenwert. Nur wenn die Logistik optimal und kosteneffizient funktioniert, kann ein Maschinen- und Anlagenbauer im Jahr 2021 gegen die internationale Konkurrenz bestehen.